城市污水處理工藝一般根據城市污水的利用或排放去向并考慮水體的自然凈化能力，確定污水的處理程度及相應的處理工藝。處理后的污水，無論用于工業(yè)、農業(yè)或是回灌補充地下水，都必須符合國家頒發(fā)的有關水質標準?，F代污水處理技術，按處理程度劃分，可分為一級、二級和三級處理工藝。污水一級處理應用物理方法，如篩濾、沉淀等去除污水中不溶解的懸浮固體和漂浮物質。污水二級處理主要是應用生物處理方法，即通過微生物的代謝作用進行物質轉化的過程，將污水中的各種復雜的有機物氧化降解為簡單的物質。生物處理對污水水質、水溫、水中的溶氧量、pH值等有一定的要求。污水三級處理是在一、二級處理的基礎上，應用混凝、過濾、離子交換、反滲透等物理、化學方法去除污水中難溶解的有機物、磷、氮等營養(yǎng)性物質。污水中的污染物組成很復雜，常常需要以上幾種方法組合，才能達到處理要求。
城市生活污水處理意義所在：污水作為第二水源，可以緩解水資源的緊張問題，由于世界各地水資源危機正威脅人類的生存和發(fā)展，世界上的許多國家和地區(qū)已對污水處理回用做出整體規(guī)劃，把經過處理后的再生污水作為一種新水源，以緩解水資源的緊張問題。污水經過適當處理后重復利用，可促進誰在自然界中的良性循環(huán)。城市污水就近可得，易于收集傳送，水質水量穩(wěn)定可靠，處理簡單易行，作為第二水源比雨水和海水可靠得多。
醫(yī)院污水處理是指專門處理醫(yī)院排放的污水的處理方式。醫(yī)院各部門的功能、設施和人員組成情況不同，產生污水的主要部門和設施有：診療室、化驗室、病房、洗衣房、X光照像洗印、動物房、同位素醫(yī)治診斷、手術室等排水。醫(yī)院行政管理和醫(yī)務人員排放的生活污水，食堂、單身宿舍、家屬宿舍排水。不同部門科室產生的污水成分和水量各不相同，如重金屬廢水、含油廢水、洗印廢水、放射性廢水等。而且不同性質醫(yī)院產生的污水也有很大不同。醫(yī)院污水較一般生活污水排放情況復雜。