生活污水處理工藝，采用各種技術(shù)手段，將污水中所含的污染物質(zhì)（在物理污染方面如水溫，色度和固體；在化學(xué)方面如酸堿度，氮，磷，無機鹽類和重金屬，離子等；在有機物污染方面如碳水化合物，蛋白質(zhì)與尿素，脂肪和油類，酚，有機酸堿，有機農(nóng)藥與取代苯類化合物，在生物污染方面，如細菌和病毒，進行分離去除，回收利用或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為無害物質(zhì)，使污水得到凈化，達到有關(guān)排放或利用水質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)。
重金屬廢水處理 是指為使污水中所含的重金屬達到排水某一水體或再次使用的水質(zhì)要求，對其進行凈化的過程。重金屬廢水處理的方法大致可以分為三大類：化學(xué)法；物理處理法；生物處理法。重金屬廢水處理是指將重金屬廢水中的重金屬去除并予以回收利用或無害化處理的過程。在礦冶、機械制造、化工、電子、儀表等工業(yè)中的許多生產(chǎn)過程中都產(chǎn)生重金屬廢水。例如，金屬表面加工，特別是電鍍過程中排出含有鉻、鎘、銅、鋅、鎳等重金屬和氰*物的漂洗廢水和鍍槽廢液，在使用汞的生產(chǎn)過程中，如使用汞陰極電解法的氯堿制造工業(yè)，使用氯*汞或硫酸汞作催化劑的乙烯生產(chǎn)過程，使用汞作原料的電子和儀器儀表工業(yè)等。
農(nóng)村生活污水處理是將生活污水中的有害物質(zhì)和污染環(huán)境成份清除、降解做無害處理。 農(nóng)村生活污水處理要著重考慮選用成熟可靠，適合農(nóng)村特點和實際污水處理適用技術(shù)。農(nóng)村污水處理，可根據(jù)實際情況將水質(zhì)進行中和農(nóng)用產(chǎn)品，從而達到回用及環(huán)保降解排放。目前國內(nèi)外應(yīng)用農(nóng)村生活污水治理的處理技術(shù)比較多，名稱也多種多樣，但從工藝原理上通常可歸為兩類：第壹類是自然處理系統(tǒng)。利用土壤過濾、植物吸收和微生物分解的原理，又稱為生態(tài)處理系統(tǒng)。第二類是生物處理系統(tǒng)，又可分為好氧生物處理和厭氧生物處理。